陳耀棠牧師編寫（選自爾道自建）
I. 閱讀：
安靜堅信當開始這禱告的時間，神就必與你同在。向神呼求：「我從深處向祢求告。」「主啊，我心默默無聲專等候祢。」 敞開心靈，聆聽主的話。
讀啟示錄18：20-24
II. 默想：
天啟文學往往採用「對比」來表達意思。在啟示錄見到的對比有「生」、「死」、「天上」、「地上」等等。在今天的經文中，可以見到「哀」、「樂」的對比。這個對比是從上文開始的，因為上文那段是「哀歌」，而今天這段像是「樂歌」。在上文讀到的那聲音在本段繼續說：「天哪，眾聖徒、眾使徒、眾先知啊！你們都要因她歡喜，因為神已經在她身上為你們伸了冤。」（20）原來，看見巴比倫傾覆的人有哀哭的，但亦有歡喜的！哀哭的人是那些捨不得大城利益的人：君王、商人、航運者；但歡喜的是眾聖徒、眾使徒、眾先知，這些是跟隨主的人，他們所盼望、和終於得到的，是天上的神為他們伸冤。
除了哀、樂之外，今天的經文還有其他的對比（21b-23a）。我們注意到本段有一個說法是重複的：「在你中間絕對聽不見」、或「見不到」，一共有五次，都指向生活中美好的事物：彈琴、唱歌是指好聽的聲音，聽不見了；手藝的技工所造的是美好的物品，見不到了；推磨是為了預備佳餚的，聽不見了；燈臺是發光的，卻不再照耀了；婚禮是歡樂的，也不見到這歡樂了。這一連串的「絕對沒有了」就使巴比倫的沒落與她先前的富裕形成鮮明的對比。
神的子民為巴比倫的沒落而歡喜，那是幸災樂禍嗎？不！他們不是為災禍而歡喜，也不是因為「有的」變為「沒有了」就高興，他們是為了沉冤得雪而高興，為了公義得到彰顯而歡喜（20），因為這大城素來縱容罪惡，有很多欺壓的事情發生。本段的最後一、兩句指出了她的嚴重問題：「你的商人原來是地上的顯要，萬國也被你的邪術迷惑了」（23b）。這是說，巴比倫的商人很跋扈，有權有勢，就迷惑地上的人，用邪術、包括求神拜佛去發財，又與羅馬政權官商勾結，壟斷市場，而基督徒因為不拜羅馬的凱撒，就不斷地受到他們的排擠、逼迫。所以說：「先知、聖徒和地上一切被殺的人的血都在這城裏找到了。」（24）
我們看自己的社會、國家吧：我們的貧窮人有受到欺壓嗎？基督徒有因為信仰而受逼迫嗎？弱勢、殘障的人有受到虐待嗎？如果有的話，那麼無論社會是多麼的發達，國家是多麼的富強，我們都要哀哭！求天上的神憐憫吧！要知道：地上的歡樂如果是不公義的，有一天，當神的審判臨到，這些所謂的美好都要化為烏有。
思想：
學者指出，經文中「各行手藝的技工」（22b）是指羅馬的各行各業，而基督徒往往因為信耶穌而被排斥，以致不容易入行、找工作。這情況可有發生在今天的社會中？我又願不願意為了跟隨主而放棄一些美好的前途？
在巴比倫大城，「顯要」的商人就好像大富豪手握大權（23d）。到了沒落的時候，她就「好像大磨石」被「大力的天使」「猛力地」「扔在海裏」（21）！這兩者的「大」會不會也是經文中的一個對比呢？啟示錄十八章全章都在講「巴比倫的傾覆」。
世人吃喝嫁娶，如同挪亞的日子，而洪水忽然來了，就審判了當世代。如今世人依然吃喝嫁娶，有一天，神的忿怒顯出來，烈火就將審判這個世代。
III. 回應禱告：
親愛主：很多時候，我們與世人一般吃喝嫁娶，雖然作了基督徒，但對主的再來一點也不儆醒，主啊幫助我們活著的每一天都不虛度，知道自己在世不過是客旅，因此把握機會多作主工，不將生命浪擲在吃喝宴樂之中。奉主名求。阿們！
コメント